灌汤包是蒋徽和郭妈妈做的。厨娘的厨艺不错，但这一样做的实在是差强人意：汤汁不是太多就是太少，而且馅儿和汤汁的配料不对，味道就也不够好。蒋徽索性亲手做，郭妈妈打下手，让厨娘在一旁边看边学，也省得董飞卿每次边吃边皱眉。
今早这一餐，董飞卿吃得心满意足。
饭后，刘全为夫妻二人雇了一辆马车，因与车夫相熟，索性让对方清闲一日，自己充当车夫。
路上，董飞卿细细地把玩着她的手，惑道：“总做那些粗活，手上竟也没生茧子。”
蒋徽反过头来细细检视他的手，“你不也一样么？”
两人都是自幼习武，打好根基之后，外家工夫与内家工夫兼修，学成之前，几乎每日都要碰兵器，按理说，手上不可能不生茧子。
董飞卿道：“有人告诉过我一个方子，在热水中加些药材，每隔几日浸手一刻钟，双手就不会生茧。”
“差不多。我是听明师傅说的。”
她这双手，要拿弓箭刀剑，也要拿毛笔和绣花针，更要避免外人发觉她是习武之人——习武之人手上生出的茧子，与寻常人的位置不同。
至于董飞卿，涉猎的旁门左道，都需要双手保持绝对的稳定、灵敏，双手粗糙生茧的话，耽误事。
董飞卿问起蒋老太爷的事：“他到底做过怎样上不得台面的事？——确切地说，我不是好奇这个，好奇的是以你的辈分，怎么会知晓他房里的秘辛。”
蒋徽就笑，“跟你说说原委也无妨，想听听你的看法。
“我敲打老太爷的话，指的是他和老太太以前的事。
“老太太最早定亲之人，是个秀才，当时是两情相悦。后来，老太爷看中了她——彼时长辈有做官的，虽是芝麻官，但家底很丰厚，老太爷就仗着银钱上的优势，收买了老太太的双亲，也打动了意中人。
“老太太那边退亲之后，与老太爷定亲，三个月之后成亲。”
听到这儿，董飞卿不解：“既然那样看重意中人，怎么会仓促成亲？就算他们迫不及待，家中长辈也不会认可。”
三个月的时间，真不够走完寻常门第讲究的三书六礼。两家结亲，绝不可能像他和她一样，随心情定婚期。
蒋徽好笑地告诉他原由：“因为他们的确是迫不及待，也的确是不能等——老太太有了喜脉。
“这件事倒是不打紧，横竖夫妻两个打死也不会承认，只要说不足月生子就行，而且，蒋国槐的样貌酷似老太爷，这是谁都得承认的。
“老太爷怕的，是外人知晓之后的事。
“蒋国槐十来岁的时候，老太爷的父亲已然故去，他却是一事无成，长辈费尽心思给他谋到的差事，没三个月就被上峰罢职；考取功名就不要想了，他不是读书的料。
“老太太因为境遇越来越差，时常与老太爷置气、争执，后来索性带着嫁妆离开了婆家。
“她并没回娘家，而是去做了最初定亲的那个秀才的外室——十来年间，秀才金榜题名，虽然名次在末尾，几经周旋，总算是得到了外放做父母官的际遇。此事，知情人自然少之又少。就连她的娘家，都不知她下落。
“但是，老太爷知道——当初的穷秀才得了势，抢了人的结发之妻，迫不及待地派人向老太爷示威。
“到了那地步，老太爷都不认为结发之妻是水性杨花、贪图富贵之人，一次次前去哀求她尽释前嫌、回家去。
“这样的日子，过了小一年。当初那秀才也不是品行端正之人，做父母官期间屡屡断错案子、贪赃受贿，最终获罪，锒铛入狱。若不是养的这外室实在见不得光，知情人甚少，老太太都要受牵连。
“之后，老太太回到了蒋家。
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