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克里斯汀离开了教堂后，直到她的人影完全看不见之后，佩兰才从忏悔室走出来，他穿着十分显眼的红衣主教服，走到哪里都会得到人们的注目礼。

他径直离开了教廷，而是离开梵蒂冈去往了意大利。

他乘坐教会的马车前往一个意大利上层富人举办的教会慈善晚宴。

这场教会慈善晚宴是一位名叫瑞秋-格林的女富商举办的，瑞秋-格林虽然年纪不大，但是她是整个意大利最有钱的女人，原因是因为她是独生女，而她的父亲是意大利富甲一方的大商人，她继承了父亲所有的财富。

她定期会为教会举办慈善筹款晚宴，由此可以看出她也是一位虔诚的教徒。

此时筹款晚宴正在举行，众多意大利的名流都汇集在这里，而出席的几位主教大人也被所有人团团围住，毕竟这里是天主教的大本营意大利，神权不可忽视。

而当比主教还要尊贵的红衣主教佩兰出现在现场的时候，人群中显然出现了一阵骚动。

“没想到红衣主教也来参加这场教会的筹款晚会。”

“哇哦，你瞧瞧这位红衣主教，难道每一位红衣主教都像他这样仪表堂堂吗？”

“别妄想了，你要知道如此年轻的红衣主教是多么尊贵，或许他会成为整个意大利姑娘们的集体目标。”

“那也没用，我敢打赌这位红衣主教阁下只会对耶稣的女儿感兴趣。”

佩兰进去后就和几位主教打了招呼，而一些社会上的名流人士也排着队想要前来巴结和认识这位红衣主教阁下。

他脸上没有太多笑容，但是却充满了善意。

直到今晚的女主人瑞秋-格林走到她的面前。

瑞秋脖子上和手腕上还有手指上戴满了各种璀璨的珠宝装饰品，她似乎对于炫耀自己的财富乐在其中，同时她也是一位极其妩媚的女人。

她手里拿着一杯盛着红酒的高脚杯，靠近佩兰，用十分庄重的姿势躬身吻住了佩兰左手中佩带的表示红衣主教身份的大宝石戒指，这种戒指每个主教、红衣主教都有，为教廷钦赐。

这是一种有身份的天主教徒见到红衣主教的行礼方式。

佩兰也礼貌地回礼，轻轻拉起瑞秋的手指吻了吻。

瑞秋那双毫无表情的眼睛突然露出了扭捏而又喜悦的样子，几乎是在傻笑了，“没想到阁下来得那么早，跟我去阳台上聊聊吧。”

“我很乐意。”

他回答她的时候，眼神中难得带上了一种温柔，虽然不是很诚心的温柔。却至少看得出，他有意在迎合她。

然后两个人就走上了露台，瑞秋因为寒冷瑟缩了一下肩膀，“你刚才干什么去了，我听说你不在教堂。”

她的口气极为熟稔，仿佛两人是多年老友。

神父是可以喝酒的，所以佩兰手里的一个杯子里装了些白兰地，他并不打算详说，“有一位教徒来找我忏悔，所以耽搁了一会。”

她妩媚一笑，“这倒是少见，我们的红衣主教阁下好像已经很多年没有私下替人告解了。”

对于她略带嘲弄的口吻，佩兰并未理睬，他握着酒杯靠在露台围栏上，夜风吹卷他的发梢，仿佛与那和睦的夜色融为了一体。

在瑞秋看来，此刻的佩兰迷人极了，他是她见过最英俊的男人，无论是身材还是那张脸，还有那不冷不热的性格，从见到他那一刻开始，她就认为他是迷人的。

只可惜这个男人心中有一座巨大的沟壑，那是上帝赋予他的。

瑞秋刻意与他离得很近，她知道他不会拒绝，因为他是这样第一个充满谋算却头脑清楚的男人，他还得靠她才能更往上爬。

她笑盈盈地对上他那双冷静自持的蓝眼睛，“阁下，我刚才又向教会捐赠了十万里拉（意大利货币单位），并且老规矩，我指名要求由你来打理。”